Le Ravitaillement Général, créé en 1938, est au cœur de la vie des Français au milieu du XXe siècle. Ce service pour les besoins de la guerre existe de 1940 jusqu’en 1951. Sa création devait permettre à tous les Français de manger correctement, et d’éviter les accaparements de denrées. Plusieurs échelons constituent cette administration, et des directions se trouvent en département : c’est le cas en Côte-d’Or. Cependant, ce service a servi en priorité à l’approvisionnement des armées d’occupation puis des forces alliées après 1944. Il est ainsi assimilé à la période de la Seconde Guerre Mondiale, et, bien qu’il ait perduré jusqu’à début 1951, aux Allemands et à l’Occupation.

ADCO, 1189 W 370

Le Ravitaillement est présent sur tout le territoire français, de manière plus ou moins forte et coercitive. Le premier échelon est constitué des commissions d’achat, réparties sur le territoire départemental et gérant la collecte et la distribution des denrées au niveau local. Il s’agit de l’échelon le plus bas de cette administration, et ces commissions centralisent les flux de denrées de leur circonscription. En Côte-d’Or, elles sont installées à Dijon, Beaune, Saulieu, Seurre, Semur-en-Auxois, Châtillon-sur-Seine, Is-sur-Tille ou Auxonne. Elles sont sous la supervision de la Direction Départementale, dont le siège se trouve dans le chef-lieu du département, à Dijon pour la Côte-d’Or. 

ADCO, 2504 W 63
Plan de la gare de Saulieu où des bureaux de la commission d’achat ont été installés (1940-1946)

Cette direction départementale est sous l’autorité à la fois de la préfecture et de la direction régionale. Cette dernière regroupe les départements de l’actuelle région Bourgogne-Franche-Comté, à savoir la Côte-d’Or, le Doubs, le territoire de Belfort, la Haute-Saône, le Jura, la Nièvre, la Saône-et-Loire. L’Yonne est cependant absente de ce fonds.
Ces commissions et directions peuvent s’installer dans des bâtiments de l’État, mais la majorité du temps des habitations, des immeubles civils de bureaux ou d’habitation ou des hangars agricoles sont réquisitionnés pour y héberger les bureaux et les agents.

À l’origine, ce service doit aider la population civile à s’approvisionner correctement, prévenir l’accaparement des denrées et permettre le ravitaillement des troupes d’occupation. Mais la France est désignée dès l’automne 1940 comme le premier fournisseur agricole du Reich. Cela fait que le ravitaillement des troupes d’occupation devient la mission principale du Ravitaillement Général. Entre 15 et 20 % de la production agricole française est ainsi dirigée vers l’Allemagne ou les troupes d’occupation. Ce détournement se fait à la fois par la voie légale (vente de denrées et de fournitures dans le cadre des dommages de guerre), mais aussi par des saisies et des réquisitions. Ces dernières peuvent même se faire lors de transport de bétail ou de denrées : les troupes d’occupation arrêtant les convois, se servent, et laissent les Français payer ces denrées qui leur étaient destinées mais qu’ils n’ont pas pu consommer. À titre d’exemple, 485 milliers de tonnes de céréales sont prélevées en 1941-1942, et 714 milliers le sont en 1942-1943, sans augmentation de la production agricole française. Les Français disposent donc de moins de denrées, qu’ils payent d’autant plus cher qu’elles deviennent rares et difficiles à trouver.

ADCO, 2504 W 496 Saisies de denrées (1941-1942)

ADCO, 2504 W 623

Un homme adulte à Paris, considéré comme un centre urbain avec des restrictions plus fortes que pour les centres ruraux, peut se procurer avec sa carte de rationnement 275 grammes de pain par jour, 350 grammes de viande par semaine (cette ration a été abaissée à 250 grammes en mars 1941, et réaugmentée en 1943), 100 grammes de matières grasses, 70 grammes de fromage. Il a le droit mensuellement à 200 grammes de riz, 500 grammes de sucre et 250 grammes de pâtes. Ces rations peuvent être augmentées par des suppléments, selon l’âge, l’état de santé ou le métier. La population est ainsi classée dans différentes catégories (catégorie J pour les enfants et les jeunes, C ou T pour les travailleurs de force par exemple). Les femmes enceintes, jeunes mères et mères de famille nombreuses peuvent également avoir des rations supplémentaires pour elles et leurs enfants ou un accès à des denrées considérées comme « rares ». C’est aussi à elles qu’incombe la charge de s’occuper du ravitaillement de tout le foyer.

ADCO, 2504 W 623 Carte de grossesse, ticket de suppléments alimentaires (1948-1949)

Les denrées rationnées sont la viande (nette, congelée, d’ovins ou de bovins, par quartiers ou désossée), les conserves de viande pure et à base de viande, les poissons congelés ou salés ainsi que les conserves de poissons, le blé et les céréales secondaires (avoine, orge…), les farines panifiables et composées, les pâtes alimentaires, les beurres, matières grasses, graisses et huiles comestibles, les laits entiers, concentrés et en poudre, les fromages, les légumes secs, les fruits et légumes, les conserves de légumes, le riz, le chocolat, les confitures, le café et le thé, les pommes de terre, les sucres et le vin et alcools divers. Certains produits manufacturés sont également rationnés, tels que le papier, la ficelle, les engrais et les carburants. Cependant, ce n’est pas parce que ces denrées figurent sur les cartes de rationnement qu’elles sont effectivement délivrées. Il y a en effet de nombreux pénuries, plus ou moins sévères selon les régions et selon qu’on est en ville ou à la campagne.

ADCO, 2504 W 741
Déclaration de stocks de denrées d’épicerie soumises au rationnement (1939-1949)

Les pénuries sont provoquées par le stockage et le blocage des denrées dans des entrepôts et surtout par le marché noir, qui prospère à cette période. Certains producteurs ne cèdent pas toute leur production au RG comme ils le devraient, en la sous-estimant ou la dissimulant. En en gardant une partie pour eux, ils espèrent jouer sur les pénuries et tirer un profit conséquent de ces ventes. Les colis familiaux connaissent également un essor fulgurant durant la guerre. Les citadins peuvent ainsi recevoir des denrées de membres de leur famille vivant à la campagne, qui ont des restrictions et pénuries moins drastiques et la possibilité de produire une partie de leurs denrées. Cela permet aussi d’éviter les prix des denrées dans les grandes villes, souvent exorbitants du fait des taxes qui sont appliquées par les services pour se financer et assurer le financement des armées d’occupation. Le Ravitaillement Général est vu comme intrinsèquement lié aux Allemands, à la défaite et à l’occupation. Il n’a donc pas bonne presse, ses agents sont mal considérés et parfois violentés lors de leurs tournées de collecte et de contrôle. Toute action de résistance à ce service et aux Allemands, telle que le refus de fournir le contingent de denrées demandé et la généralisation du marché noir est ainsi encouragée, notamment par les résistants qui s’approvisionnent ainsi, et par les producteurs et détaillants, qui voient dans ce service l’asservissement aux occupants plutôt que la fourniture de nourriture à tous les Français, puisque malgré ce service la nourriture peine à arriver dans l’assiette. Certains détaillants et commerçants ont d’ailleurs pu faire fortune durant cette période, grâce au marché noir et à des fraudes et infractions. Les contrôles sont cependant nombreux, et la découverte de denrées non fournies au Ravitaillement Général entraîne la saisie du restant de cette denrée, une amende conséquente, et la restriction des tickets de rationnement jusqu’à atteindre la quantité de denrées consommée et non déclarée aux services du Ravitaillement Général.

ADCO, 2504 W 496 Etat de saisies des denrées (1941)

ADCO, 2504 W 93 Suppression du dépôt de sacherie de Dijon (1949-1950)

Du fait de cette connotation négative, la carte de pain est supprimée en mai 1945, dans l’euphorie de la victoire. Elle est cependant réinstaurée un mois après à cause de la situation économique catastrophique du pays. Les rations journalières sont aussi diminuées, passant à moins de 1000 calories par personne et par jour, rendant le rationnement plus strict qu’il ne l’était sous l’occupation. Les derniers tickets de rationnement sont supprimés en décembre 1949, en même temps que le commissariat au Ravitaillement. Ce service ne disparaît cependant réellement qu’au début de l’année 1951, après des lois en 1949 et 1950, et la liquidation progressive des services internes au Ravitaillement Général.

Ce fonds est désormais consultable aux Archives Départementales de la Côte-d’Or, sous la cote 2504 W, conservé à l’annexe quai Gauthey. Il fait partie des fonds les plus importants et conséquents sur le Ravitaillement Général actuellement conservés en France.

Texte écrit par Émilie FRANTZ (stagiaire de Master 2 Pro Archives à l’Université de Bourgogne)

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